Auf Twitter und in deutschen Zeitungen drängte Corona über Jahre fast jedes andere Thema in den Hintergrund. Eine am 10. Oktober 2026 in Scientific Reports veröffentlichte Studie vergleicht diese Debatten mit medizinischen Abrechnungsdaten. Intensive Corona-Diskussionen fielen mit weniger aufschiebbaren Arztbesuchen zusammen – nicht aber mit weniger Grippe- und Pneumokokkenimpfungen.
Julia Schilling, Esra Eren Bayindir, Robert Fuchs und Jonas Schreyögg von den Universitäten Hamburg und Bonn untersuchten rund 367.000 Artikel aus 59 deutschen Medien. Dazu kamen mehr als 19 Millionen deutschsprachige Twitter-Beiträge mit Standortbezug zu Deutschland. Diese Daten verglichen sie mit der Nutzung medizinischer Leistungen von 2019 bis Mitte 2022.
Mehr Aufmerksamkeit für Corona auf Twitter ging statistisch mit einer geringeren Nutzung mehrerer Vorsorgeleistungen einher. Dazu gehörten Mammografie, Darmkrebs- und Hautkrebsvorsorge sowie weitere Termine, die Patientinnen und Patienten selbst verschieben konnten. Bei Grippe- und Pneumokokkenimpfungen zeigte sich dagegen ein positiver Zusammenhang.
Die Ergebnisse unterschieden sich je nach Medium und medizinischer Leistung. Deshalb wertete die Forschungsgruppe überregionale Zeitungen, Regionalzeitungen, Bild und Twitter getrennt aus. Auch der emotionale Ton hing teilweise mit der Nutzung zusammen. Daraus folgt aber nicht, dass positivere Berichte Menschen von Arztbesuchen abhielten: Die gemessene Stimmung könnte ebenso Veränderungen der Pandemie abgebildet haben.
Bei der Mammografie stieg das korrigierte Bestimmtheitsmaß des statistischen Modells durch die Medienvariablen von 0,35 auf 0,62. Das erweiterte Modell konnte die beobachteten Unterschiede damit besser beschreiben. Die Zahlen bedeuten ausdrücklich nicht, dass Medienberichte 27 Prozent der ausgefallenen Mammografien verursacht hätten.
Die Beobachtungsstudie zeigt einen Gleichlauf, aber keine Ursache. Sie erfasst weder den tatsächlichen Medienkonsum einzelner Patientinnen und Patienten noch alle Veränderungen bei Terminvergabe und Behandlungskapazitäten. Für Österreich und die Schweiz wurden die Ergebnisse nicht geprüft. Der Fall zeigt damit vor allem, wie öffentliche Aufmerksamkeit mit Verhalten zusammenhängen kann – und weshalb ein statistischer Zusammenhang noch keine Erklärung ist.
Quellen
- Scientific Reports: The impact of public discourse on healthcare utilization during the COVID-19 pandemic, 10.10.2026
- Universität Bonn: Public Discourse and COVID-19
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