Crashtest: Hier brennt keine Tesla-Batterie

Wasser auf die Mühlen jener, die sich gegen die Energiewende und eine E-Mobilität aussprechen: Eine Schweizer Versicherung fackelt bei einem Crashtest einen Tesla ab. Die Bilder reihen sich nahtlos bei anderen ein, die Elektroautos mit brennenden Batterien zeigen. Der Unterschied? Hier brennt nur die Pyrotechnik. Und der simulierte Crash hätte auch gar nicht zu einer brennenden Batterie geführt. AXA hat der Mobilitätswende einen Bärendienst erwiesen.

Was ist die Geschichte hinter dem Bild?

Die Schweizer AXA-Versicherung hatte beim Auswerten ihrer Unfallstatistik bemerkt, „dass Fahrer:innen von Elektroautos 50 Prozent mehr Kollisionen mit Schäden am eigenen Fahrzeug verursachen als jene von herkömmlichen Verbrennern“. Diese Häufung von selbst verursachten Unfällen führt AXA auf den sogenannten Overtapping-Effekt zurück. E-Autos haben nämlich bereits beim Anfahren ihr größtes Drehmoment, Verbrenner hingegen im mittleren Drehzahlbereich. Deshalb kommen bereits Kleinwagen auf Beschleunigungen, die man sonst nur von Sportwagen kennt.

Das hohe Drehmoment wird zum Problem, wenn es überraschend beim Anfahren, unmittelbar nach dem Antippen des Strompedals, passiert: „Es kann daher zu einer ungewollten, ruckartigen Beschleunigung kommen, welche der Fahrer oder die Fahrerin nicht mehr kontrollieren kann“, erklärt Michael Pfäffli, Leiter der Unfallforschung AXA Schweiz. Eine Situation, die die Versicherung deshalb bei einem Crashtest am 25. August 2022 nachgestellt hat.

Denn laut AXA lassen Hersteller von E-Fahrzeugen zumeist nur typische Unfallszenarien in ihre Sicherheitsüberlegungen miteinfließen: Crashs von vorne und der Seite. Die Schwachstelle liegt bei Elektrofahrzeugen aber an einer anderen Stelle. Unfälle, bei denen Unterboden und Batterie des Fahrzeugs beschädigt werden, wurden hingegen bisher kaum beleuchtet. Dabei kann es in seltenen Fällen zu einem Kurzschluss oder zum Abbrennen von einzelnen Batteriezellen kommen.

Beim Crashtest im August 2022 springt der verwendete Tesla über eine kleine Verkehrsinsel, wird scheinbar stark am Unterboden beschädigt, überschlägt sich und landet schließlich am Dach. Das Feuer, das dann ausbricht, ist allerdings für die etwa 500 Zuseher:innen inszeniert worden. Nicht die Batterie brennt ab, sondern Pyrotechnik. AXA wollte nicht die Sicherheit der Schaulustigen riskieren.

Die Bilder vom brennenden Tesla werden wieder einmal zum Sinnbild für die vermeintliche Gefährlichkeit von E-Fahrzeugen – wie schon einmal im Jahr 2013. Inzwischen bittet AXA um Entschuldigung für die irreführenden Bilder. Eigentlich hätte man mit dieser „Simulation eines Unfallszenarios“ auf die „statistischen Erkenntnisse“ sowie Gefahren hinweisen wollen, „die bei Unfällen mit batteriebetriebenen Autos unter Umständen entstehen können“. Der Schuss ging allerdings gehörig nach hinten los.

Rückblickend hätte der Test, der zur Illustration eines angenommenen Risikoszenarios dienen sollte, anders aufgesetzt werden sollen. Zwar haben wir in der Medienmitteilung explizit festgehalten, dass gemäss Statistik von der AXA Schweiz Elektroautos nicht öfter brennen als Verbrenner, müssen aber eingestehen, dass das publizierte Bildmaterial ohne diesen Kontext einen anderen Eindruck vermittelt.

Wir bedauern die entstandenen Missverständnisse sehr und entschuldigen uns dafür. Wir werden die Crashtests 2022 nochmals genau analysieren, unsere Lehren daraus ziehen und für unser zukünftiges Engagement für mehr Sicherheit im Strassenverkehr nutzen.

Statement von AXA vom 1.9.2022

Nicht nur waren im Testauto keine Batteriezellen eingesetzt, der Schaden am Unterboden hätte sehr wahrscheinlich auch nicht zu einem Batteriebrand geführt – so wie es die Bilder suggerieren. Der durchgeführte Test bestätigt also auch nicht die Hypothese, die Basis dieses Crashtest-Aufbaus ist. AXA hatte in der ursprünglichen Medienmitteilung nicht auf diese wichtigen Details hingewiesen.

Ein Unfall mit einem Elektroauto ist übrigens nicht gefährlicher als einer mit einem Verbrenner. Ein weiterer Crashtest von AXA zeigt das sehr gut. Dafür sind zwei Golf-Modelle – einer mit Verbrennermotor und einer mit Elektroantrieb – frontal bei 50 km/h kollidiert. Bei beiden Fahrzeugen blieb die Fahrkabine weitgehend intakt, die Insassen sollten also durch Gurt, Nackenstütze und Airbag gut geschützt sein. Das gilt auch, wenn das Fahrzeug Feuer fängt. Ein sehr seltener Batteriebrand ist allerdings für die löschenden Einsatzkräfte eine Herausforderung.

Kein Vogel, kein Flugzeug, ein Tesla. © AXA

Das Elektrofahrzeug hebt nach der Kollision mit einer Verkehrsinsel ab. © AXA

Der Tesla kommt auf dem Dach zu liegen. Das Feuer ist nur simuliert. © AXA

Die Pyrotechnik ist schnell gelöscht. © AXA

Zwei Golf-Modelle – ein Elektro (gelb), ein Verbrenner (rot) – kollidieren bei 50 km/h. © AXA

Die Geschwindigkeit reicht völlig für einen Totalschaden. © AXA

Die Fahrgastzellen beider Fahrzeuge bleiben weitgehend intakt. © AXA

Die Unfallforschung der AXA-Versicherung empfiehlt Folgendes im Umgang mit E-Fahrzeugen:

Fahrer:innen von Elektroautos sollten sich der unbeabsichtigt schnellen Beschleunigung (dem sogenannten Overtapping-Effekt) bewusst sein. Der Umgang mit dieser unmittelbaren Kraft muss gelernt werden. Wenn möglich, sollten Fahrer:innen insbesondere in der ersten Zeit nach dem Kauf hinter dem Steuer die Stärke der Beschleunigung manuell herunterstufen, um einen größeren Widerstand beim Antippen des Strompedals zu erreichen.

Fahrer:innen von E-Autos sollten ein besonderes Auge auf den Unterboden werfen. Straßeninseln, Steine oder Kreisel sollten zum Beispiel besonders vorsichtig befahren werden, um eine Beschädigung des Unterbodens zu verhindern.

Fahrer:innen eines schweren Fahrzeugs verfügen tendenziell über eine höhere Eigensicherheit. Gerade deshalb sollten sie sich der Verantwortung gegenüber anderen Verkehrsteilnehmenden bewusst sein: Leichtere Fahrzeuge sind im Falle eines Crashs benachteiligt.

Pressemitteilung vom 25.08.2022

Fazit

Auf den geteilten Bildern brennt ein Tesla. Allerdings mit ausgebauter Batterie und mittels Pyrotechnik. Die Beschädigung am Unterboden hätte höchstwahrscheinlich nicht gereicht, die Batterie in Brand zu setzen. Die Versicherung, die den Crashtest durchgeführt hat, bedauert inzwischen die irreführende Kommunikation. Elektrofahrzeuge brennen auch nicht öfter als solche mit Verbrennungsmotoren – beides passiert sehr selten.

Quellen:
https://www.axa.de/presse/axa-crashtests-2022
https://www.axa.ch/de/ueber-axa/medien/medienmitteilungen/aktuelle-medienmitteilungen/20220829-crashtests-2022-statement-brand-tesla.html
https://www.youtube.com/watch?v=IRc0Hw2S80A (Video mit dem brennenden AXA-Tesla)
https://e-auto-journal.de/elektromotor-vs-verbrennungsmotor/
https://www.spiegel.de/wirtschaft/unternehmen/tesla-aktieneinbruch-nach-brennender-batterie-a-926019.html

Übrigens: VW stellt 2024 Autos mit Verbrenner-Motoren nicht ein!