QAnon: Die Chronik eines Schwindels

Am 28. Oktober 2017 erschien auf dem 4chan-Board /pol/ ein anonymes Posting einer Figur namens „Q“. Die erste Behauptung: Hillary Clinton werde am 30. Oktober 2017 verhaftet. Das Ereignis blieb selbstverständlich aus. Der Post basierte auf dem bereits widerlegten Pizzagate-Narrativ und inszenierte Donald Trump als heimlichen Retter gegen einen „Kinderhändler-Deep-State“.

Drei Personen griffen die Geschichte als erste auf: die YouTuberin Tracy Diaz (alias „Tracy Beanz“), der südafrikanische Blogger Paul Furber (BaruchtheScribe) und Coleman Rogers (Pamphlet Anon). Sie streamten die Inhalte live, bauten Communities auf – und eine Einnahmequelle.

Schon in den ersten Monaten zeigte sich, dass hinter „Q“ kein echter Militär-Insider steckte. Coleman Rogers tippte in einem Live-Stream versehentlich sein Q-Account-Passwort ein – und wenige Sekunden später erschien unter dem Q-Account exakt das Posting, das er gerade verfasst hatte. Tausende Zuschauer erlebten diese Entlarvung in Echtzeit.

Forensische Schreibstil-Analysen, publiziert 2022 von der New York Times, bestätigten: Paul Furber verfasste die frühen Q-Drops, Ron Watkins übernahm ab Anfang 2018 die Autorenschaft.

Ende 2017 wechselten die Q-Posts von 4chan auf 8chan (später 8kun), eine kaum moderierte Plattform unter Kontrolle von Jim Watkins. Am 6. Januar 2018 eröffnete sein Sohn Ron Watkins das Board /qresearch/ – und fungierte damit als Gatekeeper aller Q-Drops.

Paul Furber behauptete öffentlich, die Watkins-Familie habe den Q-Account gekapert – und nannte den neuen Q auf der Watkins-Plattform einen „Betrüger“. Damit beschimpften sich die beiden Hauptakteure gegenseitig als Lügner. Die logische Konsequenz: Wenn zwei Personen, die beide behaupten, „den echten Q“ zu kennen, sich gegenseitig als Fälscher bezeichnen, lügt mit 100%iger Wahrscheinlichkeit mindestens einer – vermutlich beide.

Echter Q-Drop, 8. April 2020, 8kun. Q verknüpft COVID-19 mit Wahlmanipulation – erkennbar am verifizierten Tripcode !!Hs1Jq13jV6.

QAnon wurde schnell zum lukrativen Geschäft. Coleman Rogers betrieb rund um die Uhr den YouTube-Kanal „Patriots‘ Soapbox“ und sammelte Spenden über PayPal, Kryptowährungen und per Post. Tracy Diaz baute ihre Community über Patreon auf – und nutzte die gewonnene Reichweite schließlich für eine eigene politische Karriere. Als die Bewegung zunehmend radikaler wurde, distanzierte sie sich öffentlich von den „verrückten“ Teilen. Den Bekanntheitsgrad, den sie QAnon verdankte, behielt sie dabei.

2019 landete das Q-Buch „An Invitation to the Great Awakening“ auf der Amazon-Bestsellerliste. 2020 berichtete Politico von zeitweise über 100 Q-bezogenen Buchtiteln in mehreren Sprachen auf der Plattform.

Um den Eindruck einer Massenbewegung zu erzeugen, setzten QAnon-Netzwerke auf automatisierte Troll-Accounts. Studien der University of Southern California zeigen: Etwa ein Viertel aller Twitter-Accounts, die QAnon-Hashtags verbreiteten, waren mit hoher Wahrscheinlichkeit Bots. Sie retweeteten Q-Drops in Sekundenschnelle und drückten Verschwörungsthemen in die Trends – während die tatsächliche organische Reichweite weit geringer war.

Meistverlinkte Domains auf 8kun vs. Gab. Trotz „Zensur“-Rhetorik dominierten YouTube und Twitter die geteilten Links – die Bewegung nutzte hauptsächlich Mainstream-Plattformen.

Als die politischen Versprechen ausblieben, eskalierte das Narrativ. Das Zentrum wurde die Behauptung, satanistische Eliten würden Kinder entführen, um aus deren Blutdrüsen Adrenochrom zu gewinnen und damit die eigene Jugend zu erhalten. Inspiriert von Hunter S. Thompsons Roman „Fear and Loathing in Las Vegas“ entwickelte sich dieser Mythos zur gefährlichsten Facette der Theorie.

Sämtliche „großen“ QAnon-Prophezeiungen blieben ohne Ergebnis: Das „Storm“-Narrativ (Massenverhaftungen der Demokraten) trat nie ein. Trump verlor die Wahl 2020. Ein prophezeites Blackout, die Rückkehr von JFK Jr. und die Auflösung der USA als „Firma USA“ blieben Fiktion. Nach dem gescheiterten Kapitol-Sturm im Januar 2021 verschoben Q-Fans die Erwartungen immer weiter in die Zukunft.

Die vielleicht klarste Entlarvung war technischer Natur: Jedes Mal, wenn der 8kun-Server offline ging, verstummte „Q“ sofort – und kehrte erst zurück, wenn der Server wieder lief. Nach der Abschaltung von 8chan im August 2019 gab es für Monate keinerlei Q-Drops. Wäre „Q“ wirklich ein unabhängiger Geheimdienst-Insider, hätte er nicht auf die Verfügbarkeit eines kommerziellen Imageboards warten müssen.

8chan am 5. August 2019 (Wayback Machine). Die „Featured Threads“ zeigen direkt die Schlagzeilen der Massenmorde in El Paso und Dayton – kurz darauf wurde die Plattform abgeschaltet. Q verstummte sofort.